舟の航跡として残る白波のことで、はかない情趣、また、はかないもののたとえ。
「万葉集 - 三・三五一」の沙弥満誓（しゃみまんせい）の歌の異伝である、「拾遺和歌集 - 哀傷・一三二七」の「世の中を 何にたとへむ 朝ぼらけ 漕ぎゆく舟の あとのしら浪」による表現。
（美しい日本語の辞典）
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しら-なみ【白波・白浪】
（１）白く泡立つなみ。
（２）（「白波（はくは）の賊」の「白波」を訓読したもの）盗賊の異称。
◆ しらなみ-の【白波の】
〘枕〙「よる」「かへる」などにかかる。
◆ しらなみ-もの【白浪物】
盗賊を主人公とする歌舞伎狂言などの総称。講談の松林（しょうりん）伯円、歌舞伎の河竹黙阿弥が得意とした。「白浪五人男」「白浪五人女」「三人吉三」「鼠小僧」の類。
（広辞苑）
しら-なみ【白波（白浪）】
〘名〙
（１）泡だって白く見える波。また、白くくだけた波。
（２）盗賊。どろぼう。
「白浪五人男」
▼ 『後漢書』にある「白波賊（はくはぞく）」にちなむ語。
（明鏡国語辞典）
しらなみ【白波・白浪】
white [whitecapped] waves
〘米〙whitecaps
〘英〙white horses
・海は白波が立っている
There are whitecaps on the sea.
・舟が白波をけたてて走っている
A ship is sailing over the white waves.
（プログレッシブ和英中辞典）
